［寄稿］

5月1日から七日、メーデーの大型連休に合わせて、北京市朝陽区政府、北京音楽台（ラジオ）、中国対外演出公司の共催による野外音楽祭「朝陽流行音楽周」（ミュージック・フェスティバル）が、北京朝陽公園で開催された。

同音楽祭には、中国だけでなく、アメリカ、フランス、南アフリカなどのプロのアーティストも参加。1日12時間の公演が、7日間にわたって行われ、のべ30万人以上が足を運ぶ大きな反響を呼んだ。

同音楽祭のイベントの一つである「新人バンドコンテスト」には、約七十組のアマチュアバンドがエントリー。唯一の日本人バンドだった「920ｓ」が、審査員と観客の心をつかみ、みごと最優秀賞に輝いた。

同バンドのリーダーを務める中山邦夫さんが、中国と音楽との出合いについて綴ってくれた。（編集部）

　北京に初めて足を踏み入れた二十歳の頃には、中国の「新人バンドコンテスト」でステージに立ち、しかも最優秀賞までいただけるとは、夢にも思っていなかった。

　1999年4月、僕は中国語がまったくできず、右も左もわからない手探りの状態で、北京での第一歩を踏み出した。それ以前は日本で機械工をしていたが、将来の人生設計ができず、悶々とした日々を送っていただけ。そんな生活に区切りをつけるため、貯めたお金で北京留学することを決意した。

　しかし、中国語の基礎もなく北京に来たのだから、現実は甘くはなかった。授業に「参加」してもなかなかみんなについていけない。語学の習得で悩む日々が続き、時には途中で挫折しそうになった。ただ、どんなに辛い時も、僕が師匠と慕う先生がかけてくれた「あなたにしかできない使命を持った人だと信じている。否、そのことを私は知っている」という言葉を思い出し、励みとして乗り切ってきた。

目標と楽しみを見つけた

「朝陽流行音楽周」で演奏する「９２０ｓ」

　北京に来てしばらく経ったある日、大学の成光先輩に、「ギター部の集まりがあるから見に行こう」と誘われた。歌を歌うのが大好きな僕が、興味津々について行ったのは言うまでもない。そして、良き先輩に囲まれながら、ギターのレッスンを始めることになる。

　「中国語の歌を覚えよう。そして音楽で中国人と交流をしよう。これも一つの語学勉強だ！」

　僕は、ギターと出合ったことで、やっと目標を見つけられた気がした。その日から語学、音楽、そして中国人との交流が楽しくなった。

　中国に来て二年が経った〇一年四月、パンク＆ポップの「わかりやすい音楽」を目指すアマチュアバンド「920ｓ」を結成する。バンド名「920ｓ」は、仲間の了解を得て、僕の名前「くにお」にちなんで付けた。数字を使ったのは、世界の誰もが読める共通の文字だからである。

　「920ｓ」を結成したことで、中国のバンドと一緒にライブを行うことができるようになり、生活の場が広がったばかりか、僕自身はいつの間にか、作詞、作曲も手掛けるようになっていた。

　僕たちが作るオリジナル曲は、日本語、中国語、英語の三カ国語で歌う。「聴き手に他の国の曲、文化に興味を持ってほしい。国境と言語にとらわれない輪を広げていきたい」との思いがあるため、一曲に三カ国語の歌詞をちりばめることも少なくない。言葉が通じることで、観客は日本人、中国人はもちろんのこと、韓国人やタイ人、ノリのよいヨーロッパ人など多種多様。僕たちの思いは少しずつ伝わってきている。

拍手で吹っ切れた

「９２０ｓ」のメンバー。時計回りに下から中山邦夫さん（リードボーカル、ギター）、五十嵐薫さん（ギター）、島袋英志さん（ベース）、大原拓磨さん（ドラム）

　ただ、屋外のステージに立ったのは、5月の「コンテスト」が初めてだった。初の野外ライブに、五十嵐薫（ギター）、島袋英士（ベース）、大原拓磨（ドラム）、それにギターとリードボーカルの僕の四人は舞い上がり、ドキドキしたが、とにかく音楽が大好きで、根は誰もが単純な人間。ただひたすら、「楽しもう！　中国の人たちと一緒に音楽を通して交流しよう！」を合言葉に、勢いでステージを乗り切った。

　コンテストの日、4人が右腕に巻いた三色のリストバンドは、赤・勝利、青・栄光、黄・平和の意味を持つ。ただ、こんな思いは簡単には伝わらないのだろう。初日には、「日本人バンド」という理由から、不快感を持つ観客も少なくなかったようで、ブーイングが起きた。

　それでも、中国語と日本語で過去の名曲などを「920ｓ」テイストにアレンジして、自分たちにできる最高の楽曲を送ることだけを考えた。そして、予選の演奏を終えたときには大きな拍手をもらい、音楽の力を再認識できた。

　決勝十二組に残った僕たちが準備していた曲は、オリジナルの中国語の歌『愿愛如花』（愛は花のように）。僕たちが求める風格とは一味違う、優しいメロディーのバラード曲である。

　そして緊張の表彰式。初日の倍以上もある大きなステージで、最優秀バンド賞を贈られたのは、「920ｓ」だった。

　まさか、大きなステージでもう一度歌うチャンスがあるとは思ってもみなかった僕たち。ドラムの拓磨は泣いていたし、僕もウルウル来てしまった。赤・勝利　青・栄光　黄・平和の思いが、中国の友に伝わったと信じたい。舞台の上で僕は「920ｓ」を代表して、「ありがとう！　みんな、ほんとにありがとう！　僕らは中国を愛しています！」とあいさつ。日本語にすると、かなり「くさい言葉」だが、観客の大きな拍手が僕たちを優しく包んでくれた。

　いまの自分、また「920ｓ」があるのは、尊敬する師匠をはじめ、家族や先生方、そして国籍を問わない友の支えがあってのこと。特にＫＥＩＳＵＫＥ、ＫＯＵＳＵＫＥ、ＡＣＫＹの三人に、受賞の瞬間を見せられなかったのは残念でならない。これからもさらに飛躍できるよう、感謝の気持ちを忘れずに前進していきたい。

プロフィール 　1978年横浜生まれ、横浜育ち。1999年４月、北京外国語大学留学生本科入学。在学中の2001年４月、パンク＆ポップバンド「920ｓ」を結成。2003年３月、同大学を卒業。現在、「920ｓ」の活動を続けながら、北京を拠点に中国人音楽家のサポート、イベントの司会、企業の通訳などを行っている。 　自身がプロデュースした日本人スタッフによるエステティックサロンが、北京の建外SOHO7号楼に近日オープン。www.purenoa.com