すぐれた卓球選手として、鄧亜萍さんは疑いようのない神話創造者である。身長わずか150数センチだが、これまでにオリンピックなどの世界大会で18個の金メダルを獲得。彼女のすばらしいプレーは、国際オリンピック委員会のサマランチ前会長の賞賛を浴び、前会長みずから彼女に金メダルを授与したほどだ。
鄧さんは現在、北京オリンピック組織委員会市場開発部の競技種目専門家としてだけでなく、イギリスのケンブリッジ大学の博士課程を履修している。
「毎朝、オリンピック組織委員会に出勤し、退勤後には博士課程の勉強に全力投球しなければなりません。Ｅメールで定期的に、指導教官あてに学習状況をレポートするだけでなく、時にはケンブリッジ大まで赴いて研究成果を提出し、その審査を受けなければなりません。ほんとうに忙しいんですよ」と彼女は言う。
選手時代には、チームの中でもっとも厳しいトレーニングをこなした。毎日、一時間多く練習するために、鄧さんはしばしば食事時間に遅刻した。そのため彼女の部屋にはいつもインスタント食品が準備されていた。今は、そうした奮闘精神を生活や勉強の中につぎこんでいる。修士論文を完成させるために、20日あまり部屋から一歩も出なかったことがある。部屋の中で本を読み、資料を調べ、空腹を覚えるとパンと水を呑みこんだ。机にかじりついての勉強は頚椎を痛めたが、英語の論文『纏足の女性からオリンピック金メダリストへ』をみごと完成させたのである。
卓球の英才教育のために基礎学力の足りなかった学生が、影響力の大きい専門学術書を出版するまでになるとは、「まるでもう一つの奇跡だ！」と多くの人が認めている。「物事をやるのなら、きっと最高レベルをめざします。いくら忙しくても、目標は必ず実現させなければならない。私はずっと、そう思っているのです」（写真・馮進 文・王浩）
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