烏竜茶「鉄観音」の茶摘み風景（秋）

　いま、中国茶ブームといわれています。しかしブームといわれるものの例に漏れず、中国茶の深遠な世界はあまり知られていません。初めての方にも中国茶とその文化が理解できるようにお話ししたいと思います。

　日本で中国茶といえば、まず烏竜茶をイメージする人が多いでしょう。烏竜茶は数多い中国茶の一部でしかありません。中国茶は余りにも種類が多いので全体像をつかんでいただかないとわかりにくいと思います。すこし堅くなりますが分類を説明すると、お茶は基本茶（一次加工茶）と再加工茶（二次加工茶）に大きく分けられます。このうち基本茶は発酵の度合いによって、緑茶、青茶（烏竜茶）、紅茶、白茶、黄茶、黒茶（プーアル茶など）に分類されます。再加工茶とはジャスミン茶のようにお茶に花の香りを移したりして新しいお茶の特徴を引き出すものです。

中国茶文化国際検定協会会長、日中友好漢詩協会理事長、中国西北大学名誉教授。漢詩の創作、普及、日中交流に精力的な活動を続ける。

　中国茶の分類を基礎的にまとめると下記の表のようになります。下記の表は、中国茶を知る入り口です。次回から少しずつご紹介致しましょう。再加工茶は、基本茶の紹介の後に説明します。