1956年、若い女流作家の楊沫はベストセラー小説『青春の歌』を世に出した。この長編小説は、青春の活気に満ち溢れた、独立しつつもセンチメンタルな1930年代の新しい女性像――林道静を描き出したため、広く人気を博した。

　『青春の歌』は世代を越えて広く読者を魅了し、人々はよく、物語の主人公・林道静を楊沫自身と同一視した。しかし楊沫の息子である老鬼は『母親 楊沫』の中で、母親は林道静ではないと告げている。

　老鬼の印象の中の母親は、子どもへの関心が薄く、感情も冷淡だった。しかし、感情がほとばしる『青春の歌』を書いた。また、この世を去る少し前、ある無実の罪に問われた農民に代わって、訴えるために奔走した･･････。老鬼は母親の仕事第一、他人第一という態度に対する極端で偏狭な理解が、彼女の人間性を歪曲したのではないかと考える。

　本書は特別な人物と特別な家庭の悲しみを記録し、一つの時代、一つの歴史の悲劇への深い反省を示している。