太公望の魚釣り

　商の時代（前17世紀〜前11世紀）末期、隠遁生活を送っていた姜子牙（太公望）は、毎日のように渭水（陝西省中部、黄河最大の支流）の流れに釣り糸を垂れ、賢明な君主にその才がみとめられ、重用される日を待っていた。

　ある日、ある木こりがそこを通りかかり、姜子牙の姿に大笑いした。というのも、姜子牙の魚釣りは、エサがなく、まっすぐな釣り針で、しかもそれが水面から3尺（約1メートル）も離れていたのだ。姜子牙は言った。「私の釣りは魚ではなく、すぐれた天子にその意味がある。自ら好んで、この釣り針にかかるのだ」。中国の成語に「姜太公釣魚、願者上鈎」（姜太公に釣られるものは、自ら進んでかかったものだ）とあるが、それはこの故事からきている。その後、周の文王が商を攻める際、人材が必要になり、渭水のほとりで古希を迎えた姜子牙を見つけだした。そして、姜子牙のすぐれた補佐によって、文王の子・周の武王は商を倒し、周の国をおこしたのである。 （2005年6月号より）