日月山は唐代以前、山にある石が全て赤いことから「赤嶺」と呼ばれていた。日月山は祁連山の支脈で、標高は3520㍍。青海チベット道路に沿って西に進む場合、西寧から出発して最初に着く場所が日月山だ。ここは昔から、チベットへ行くための重要な通路で、歴史上、唐朝と吐蕃の境界だった。