円木大工は結桶大工とも呼ばれる、円形の木製容器や器具を専門に作る伝統工芸人だ。円木大工は斧や鋸、鉋、鑿などの道具を使って、切る、割る、削る、曲げるといった手順で、一つ一つの木の板をつなぎ合わせて様々な大きさの円形の木製器具を製作する。こうした技法が円木製桶技法で、昔は日用品の盥や桶などは全て円木技法で作られていた。新華社が伝えた。

今年65歳になる余興華さんは18歳から円木大工の技法を学び始め、江西省靖安県双溪鎮で数十年にわたり円木技法で製作を続け、円木技法の興亡を見つめてきた。余さんによると、1970年代から同80年代が円木技法や円木による器具の全盛期で、同90年代に入るとプラスチックや鉄、ステンレスといった材質の発展や普及、また現代的な機械が木製品生産で広く使われるようになったことから、円木器具の市場は縮小し続け、伝統的な円木技法も徐々に人々の日常生活から姿を消していった。（編集YH）