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| 火を落した５号炉の前で、記念のサインをする首都鉄鋼の製鉄工場の従業員たち（首都鉄鋼提供） |
北京の天安門から長安街を西へ17キロ、そこに首都鉄鋼がある。最盛期、五基の高炉を有し、年間鉄鋼生産量は800万トンを超す中国一の製鉄所であった。従業員はなんと24万人以上を数えた。
その首都鉄鋼の5号高炉が、2005年6月30日、半世紀近く燃え続けてきた火を落した。古参労働者の一団は5号高炉を取り囲み、長い間、そこを去ろうとはしなかった。別れを惜しんで劉慧さんはこう言った。「工場に入って30年以上にもなる。この高炉といた時間は、妻といた時間より長いんだよ」
首都鉄鋼がやむなく5号高炉を繰り上げて退役させたのは、北京の大気の質をできるだけ早く改善するためであった。このために多くの従業員が職場を離れなければならない。しかし労働者たちは口をそろえて言う。「北京オリンピックの青空のために、企業の未来のために、私たちは５号高炉の退役を支持します」
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| 2006年5月、首都鉄鋼のコークス化工場の2号炉が最後の生産をして停産した（首都鉄鋼提供） |
2005年2月、中国国務院（政府）は『首都鉄鋼集団の移転、構造調整と環境整備に関する計画』を承認した。この計画によって、首都鉄鋼は5号高炉に続いて2号コークス炉の生産を停止した。今年末には、オリンピック開催前に400万トン減産するという目標を達成するため、二つの主力製鋼工場の一つである第三製鋼工場が生産を停止する。
この工場はかつて、中国で最初に酸素トップ・ブロー転炉で鉄鋼生産を始めたところである。1992年に大修理、改造されて、近代的な製鋼工場になり、年間300万トンの優良鋼材を生産してきた。
人民中国インターネット版
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