大金牙の本名は、焦金池である。彼は「拉洋片」（のぞきからくり）の芸人のなかでもっともベテランで、もっとも歌の巧みな民間芸人であった。

「拉洋片」は「西洋景」とも呼ばれ、清（1616～1911）末から中華民国（1912～1949年）初期に民間で流行した一種の見世物である。各種の絵を箱のなかにいれ、見物人は凸レンズを通してそれを眺め、芸人は動かしながら、絵の内容を歌った。

大金牙の天橋での商売はとても繁盛していた。毎日、昼から黄昏時まで、見物人はひきもきらなかった。彼の滑稽で諧謔味にあふれた即興の歌と歌詞は、多くの見物人に深く印象を刻んだ。