慈覚大師円仁　円仁は、838年から847年までの9年間にわたる中国での旅を、『入唐求法巡礼行記』に著した。これは全4巻、漢字7万字からなる世界的名紀行文である。仏教教義を求めて巡礼する日々の詳細を綴った記録は、同時に唐代の生活と文化、とりわけ一般庶民の状況を広く展望している。さらに842年から845年にかけて中国で起きた仏教弾圧の悲劇を目撃している。後に天台宗延暦寺の第三代座主となり、その死後、「慈覚大師」の諡号を授けられた

「龍王を詣でずして五台山を去るなかれ」という格言を知らない者はいない。龍王は五台山の守り神なのだ。それは来訪者にとって、円仁の時代も今も変わらない。

険しい北台に登って龍王廟に詣でた円仁は、その龍王こそが５つの台に住む５００毒龍を支配しているという伝説も、日記に記録している。しかし、その別格の廟も、いまでは来訪者の便宜を図って、町なかの顕通寺の隣に移されている。

「５００毒龍は山中に潜み隠れて風や雲を吐いたり吸ったりしているが、文殊菩薩に降伏して仏道に帰依し、もはや悪事は行わない」と円仁は書いている。