四川省・峨眉山市 昔日の繁栄を再現する「金頂」
海抜3000㍍の山頂にそびえ立つ華蔵寺と臥雲庵
四川盆地の西側に位置する峨眉山は、観音菩薩の道場・浙江省の普陀山、文殊菩薩の道場・山西省の五台山、地蔵王菩薩の道場・省の九華山と並ぶ中国四大仏教名山の一つ、普賢菩薩の道場として知られ、毎年300万人以上が訪れる仏教の聖地である。 |
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| 四面十方普賢金像 |
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| 四面十方普賢金像の一部 |
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| 四面十方普賢金像の中に祀られている阿弥陀仏の金像 |
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| 華蔵寺の全景（前は大雄宝殿、後ろは金頂） |
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| 普賢菩薩の乗り物である六牙白象、遠方の雪山は海7556メートルのゴンガ山 |
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| 銀殿、臥雲庵 |
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| 金メッキを施した金殿の扁額 |
漢代（紀元前206～紀元220年）まで、峨眉山はかつて道教の「第七洞天」であった。『峨眉山志』の記載によると、後漢永平6年（63年）、蒲という姓の老人が、家の近くの雲窩（現在の初殿の近く）で薬草を採集していたところ、足跡が蓮の花のような鹿に出会った。鹿を追いかけて、峨眉山の頂上（現在の金頂）までやって来ると、彼は不思議な仏光（或いは宝光とも呼ばれるブロッケン現象）を見た。自分は菩薩に出会ったのだと蒲老人は思い込み、たいへん驚喜して、自分の住まいを仏を祭るための普光殿（今の初殿の前身）に建て替えた。
金頂に普賢菩薩が姿を現したという言い伝えが広まると、峨眉山では次第に仏教の勢いが盛んになり、道教より優勢となった。
中国において、仏教の振興は、歴代帝王による推進と切り離せないものであり、峨眉山も例外ではなかった。唐太宗（在位627～649年）李世民は仏教を篤く信仰した。彼は秦王であったとき峨眉山の千仏頂に登り、仏を参拝した。唐徳宗（在位780～804年）李適は、「峨眉山を普賢聖地とする」と定めた聖旨を下した。宋朝の2代目の皇帝・宋太宗（在位976～997年）趙炅は太平興国5年（980年）に、宋太祖（在位960～975年）趙匡胤が公布した仏像の鋳造を禁じた政令に背いて、成都に宦官を派遣して金メッキの巨大な普賢菩薩の銅像を鋳造し、峨眉山の普賢寺（現在の万年寺）に安置した。このことがさらに峨眉山の普賢崇拝を促進した。明神宗万暦帝（在位1573～1619年）朱翊鈞は歴代の帝王のうち、峨眉山をもっとも支持した皇帝である。峨眉山の寺院の拡張や修繕のため、彼は三度にわたって詔書を下した。