同書は、中日両国の古典文献における「変身譚（動物が人間に、人間が動物に変わることに関する文字記述）」を研究対象とし、比較文化の観点から、その歴史的な変遷を考察している。キツネ、ヘビ、イヌ、カメの４種類の動物に関するそれぞれの変身譚のあらすじ、変身の方向、性別の特徴などを整理し、変身の発生と発展の特徴および反映された文化の意味合いを掘り起こし、中日文化比較、古典文学における動物と人間の変身物語、古代中国と日本の変身観および中国文化の海外への伝播と影響を深く検討している学術著作だ。