代々受け継ぐ古い調べ 

「春の素晴らしい日には　高峰の木の葉が輝き　カッコウが声を上げて歌う　カッコウ　カッコウと声を上げて歌う……」 

早朝、黎平県九龍村の山の麓の水辺に建てられた高床式の木造建築から、「トン族大歌」の長く響く澄み切った歌声が聞こえてきた。 

黎平県はトン族大歌の発祥地の一つだ。呉梅香さん（48）は九龍村のトン族大歌チームのリーダーで、九龍村と隣の中羅村は２日後に対歌（歌の掛け合い）を行う約束をしている。ちょうど田植え後で、農家の人々に暇ができる時期とあって、朝早くから、彼女はチームメンバーと共に輪になって座り、歌の練習を始めた。 

春秋戦国時代に生まれたトン族大歌は、多声部、無伴奏、自然和声の古い歌唱芸術であり、２００９年にユネスコの世界無形文化遺産に登録された。トン族大歌は、トン族の人々の日常生活や生産活動に由来しており、鳥のさえずり、虫の鳴き声、山や水の音を模倣しているのが特徴。黎平県のほぼ全ての村に村民が自発的に結成した歌唱チームがあり、通常は性別と年齢に基づいてさまざまなチームに分かれているが、その大多数は女性のチームである。 

呉さんは13歳から歌を学び始めた。「弟子入りは簡単で、先生の家に行って歌を学びたいと言ったら、教えてくれました。儀式的なものもレッスン料もありませんでした」 

トン族には固有の文字がなく、トン族大歌も口伝えで代々受け継がれてきた。使われている言葉の多くは古いトン族の言葉で、理解するのは非常に難しい。 

また、高音部の調子は極めて高く、発音の正確さも求められるため、当時まだ幼かった呉さんにとっては大きな挑戦だった。呉さんがいつまでも忘れられないのは、これ以上勉強を続けられない、と先生に何度も頭を下げ、恐る恐る（９）話したとき、先生からもらった励ましの言葉だ。「梅香さん、うちの家系は代々トン族大歌を受け継いできました。あなたの世代で伝承を途切れさせるわけにはいかない。私は自分の中にある歌を全部あなたに伝えました。あなたはそれをしっかり受け取って、伝え続けてください！」 

何日も準備してきた対歌の日がついに来た。 

昼食後、メンバーたちは腰まである長い髪を結って大きなまげにし、銀のかんざしを挿し、花形の銀の髪飾りをつけた。下には伝統的なプリーツのスカートと刺しゅうのあるレギンス、花の刺しゅうの靴を履いた。そうして、隣村に向かって出発した。 

中羅村の入り口で、同村のトン族大歌チームはすでに長椅子に「攔門酒」を並べていた。九龍村の大歌チームが近づいてくると、彼女たちは「攔路歌」を歌い始めた。 

「ああ　親戚よ　花が咲いても散っても　あなたが来るのを待っている　今日このような出迎え　気に入ってくれただろうか」 

「ああ　親戚よ　花が咲いても散っても　あなたに会いに来たい……」。相手の歌が終わると、九龍村の大歌チームもすぐに歌で答えた。 

何度か歌の掛け合いをした後、中羅村のメンバーたちは歓声を上げ、杯を掲げて「対戦相手」に差し出し、笑顔で「乾杯！」と叫んだ。「飲み干したら村に入りましょう！」 

その後、皆で長椅子を村の入り口から移動し、２チームのメンバーは肩を並べ、わいわい話しながら、村に向かって歩き出した……。 

夜のとばりが降りると、中羅村の鼓楼（トン族の人々は村をつくる前に必ず鼓楼を建てる。鼓楼はトン族の村の団結・繁栄のシンボル）の中央に赤々とかがり火がともされた。「ホスト」である中羅村の人々はかがり火のそばに長テーブルを置き、その上に料理をいっぱい並べた。日中、対歌を歌い続けたメンバーたちは名残が尽きない（10）ようで、長テーブルに向かい合って座った後、中羅村のメンバーが杯を掲げて「敬酒歌」を歌い出すと、九龍村のメンバーは他の村民と一緒に手拍子を打って伴奏した。 

ごちそうを食べ、皆の頬がほんのりと赤く染まった。村の男性が立ち上がって、大きな声で話し始めた。「今日は本当に楽しかった！　二つの村がますます良くなっていくことを願っています！ この鼓楼をもっと立派にしていきましょう！」。酒のせいでろれつが少し回っていなかったが、それがかえって好意的な笑いと歓声を集めていた。